这组景德镇老照片最早刊载于自1920年11月发行的《美国国家地理》杂志第78-80页，作者是时任美国驻华外交官Frank B.Lentz。他并不是第一个地进入景德镇的外国人，但他却是较早用形象记载的办法将景德镇的陶瓷工业和时代背景宣布在世界期刊上。

  景德镇这个从前世界上最大的工业城市早已闻名于世，但在1920年（民国九年）的我国，若想前往景德镇仍非易事。美国人Frank从上海动身后沿长江逆流而上先抵九江，再坐一天的火车到南昌，而后坐小火轮经鄱阳湖才干抵达景德镇。特别最终这段120英里的水上行程所消耗的时刻，如在其时的美国能够从旧金山抵达纽约。

  初到我国的外国人对我国城市的形象往往都是挺拔奢华的寺塔修建，可是在景德镇可能会大跌眼镜。颇费周折抵达之后的Frank，被满眼冲天火光，烟囱和充满的烟雾所震撼，这儿完全是其时任何一个西方工业城市最遍及的场景，但此刻他身处确是其时最保存的我国内陆城市之一。

  1911年，清帝国的，御窑厂随之闭幕，江西瓷业公司全盘承接了旧日的皇家瓷厂。瓷业公司其时的400名职工中，有100多人便是本来的御窑厂师傅。尽管帝国不存在了，可是民国政府和官员依然需求很多的瓷器，尤以赠送给外交使节和蒙古王公居多。1915年，江西瓷业公司选送的产品在巴拿马万国饱览会上取得大奖，这也好像表明晰他们的运营才能。

  在1920年，景德镇具有30万人口，却没有一份报纸这让美国人Frank觉得难以想象。更能引起他重视的是景德镇好像是一座没有赋闲的城市。陶工们的作业环境极差，超时作业，没有足够的食物，没有假日，龌龊的环境和低价的酬劳。（其时景德镇初级陶工薪酬10美分～1美元/天之间，高档陶工12美分～3美元/天）

  前期抵达景德镇的外国人中以1706年来华的法国耶稣会布道士殷宏绪最为闻名（实为工业特务，原名恩托雷科利斯FrancoisXaviercl’Entreclles,1664～1741年），一起他仍是景德镇瓷技西传的关键人物。他曾在景德镇等地布道20年，1712年(康熙 五十一年)9月1日，由其发往欧洲的《我国陶瓷见闻录》的函件中，详细描述了景德镇制瓷工艺，然后引发了欧洲试制瓷器的热潮，但均未成功。1721年(康熙六十年)， 殷宏绪再次赴景德镇查询，写成《我国陶瓷见闻录补遗》，并将高岭土样本寄回欧洲。（此外他还曾经过送礼的办法，还从我国宫殿医师处取得过三个“人痘接种”的处方。）